Gerrit Willem Westendorp

Gerrit Willem Westendorp werd op 18 maart 1915 in Aalten geboren. Hij was verbonden aan de Aaltense rijwielgroothandel G.W. Westendorp & Zoon aan de Lichtenvoordsestraatweg 22, een onderneming die niet alleen fietsen en onderdelen verhandelde, maar ook zelf fietsen assembleerde.

Rijwielgroothandel

De rijwielhandel rond Westendorp is al vóór de bouw van het huidige bedrijfspand zichtbaar in de bronnen. Barend Westendorp staat in het bevolkingsregister van 1910–1920 als rijwielhandelaar vermeld; in het adresboek van 1934 staat hij op het latere bedrijfsadres. In 1967 wordt daar G.W. Westendorp Jr. genoemd. De geveltekst van het pand vermeldt de bedrijfsnaam en de activiteiten: grossier in rijwielen en onderdelen, met import en export.

Westa-fietsen

Westendorp assembleerde zelf fietsen onder de merknaam Westa. In de jaren zeventig werden daarvoor onder meer frames betrokken bij Van Raam, dat toen eveneens in Aalten gevestigd was. Advertenties uit 1976 tonen dat Westa-fietsen ook buiten Aalten als merk in de handel waren, waaronder damesfietsen en het model Westa Eurosport.

Daarmee was G.W. Westendorp & Zoon meer dan een plaatselijke fietsenwinkel: het bedrijf combineerde groothandel, import en export met eigen assemblage en een eigen merknaam.

Een beeldbepalend bedrijfspand

Het forse bakstenen bedrijfspand aan de Lichtenvoordsestraatweg werd in 1923 gebouwd. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog deed het tijdelijk dienst als noodziekenhuis. Na het beëindigen van de onderneming werd het gebouw in 1993 verbouwd tot appartementen, waarbij de hoofdvorm en de historische geveltekst behouden bleven.

Overlijden

Gerrit Willem Westendorp overleed op 27 april 1981, 66 jaar oud. Hij werd begraven op de Oude Begraafplaats aan de Varsseveldsestraatweg in Aalten, grafnummer 0435.