St Elisabeth's Convent

Profile

Cadastral reference:	I-11429
Function:	House, Monastery
Status:	No longer extant
Year built:	1837
Demolished:	ca. 1981

Overzicht

Het Elisabethklooster in Aalten was van oorsprong het woonhuis van textielfabrikant Johann Heinrich Joseph (Heinrich) Driessen (Bocholt, 10-07-1794 – Aalten, 04-07-1879). Op 29 juni 1837 legde zijn oudste zoon Theodoor de eerste steen.

Heinrich werd ook wel “Den veursten Driessen” genoemd (zijn neef Anton woonde ook in de toenmalige Landstraat, in villa Beekhuize, iets meer zuidelijk van het centrum. Hij werd daarom “d’n achtersten Dreessen” genoemd).

Bij de woning waren ook bedrijfsruimten gevestigd die voornamelijk dienden als opslagplaats van garens en geweven stoffen. Deze stoffen werden met een wagen, veelal getrokken door een os, naar de blekerij in Dale vervoerd. De voerman droeg de toepasselijke bijnaam ‘Ossen Willem’.

After Heinrich’s death, the house came into the possession of the Roman Catholic Church, after which it was put into use as a convent for nuns. On 30 May 1882, six sisters were brought to Aalten from Lichtenvoorde-Groenlo station in a carriage drawn by four horses. The convent was named after Heinrich’s wife, Elisabeth. Locally, it was also referred to as the St Elisabeth Institute.

Education and Nursing

Gedurende tachtig jaar hebben de zusters hier onderwijs gegeven aan de katholieke schooljeugd van Aalten. Tevens was er de ‘naai- en breischool’ van de zusters gevestigd. Niet iedereen bewaarde prettige herinneringen aan de nonnen. De naai- en breischool, later Modevakschool, stond hoog aangeschreven. Mede daarom werd hier niet alleen gebreid door katholieken, maar door alle gezindten.

On 23 December 1962, the last sisters left for a convent in Bennebroek. Later, the convent served as accommodation for guest workers.

On 20 December 1980, a small fire broke out in the completely boarded-up building. Just as a ‘foundation stone’ had once been laid, the last stone was removed shortly after the fire. The building made way for the Parish Centre. This has since disappeared as well and has been replaced by an apartment building named ‘Kloosterhof’ (Convent Court).

Zutphensche Courant, 30 May 1932 (link):

AALTEN, 29 Mei – Morgen 30 dezer, zal het 50 jaar geleden zijn, dat de zusters Francissanessen van St. Lucia, Rotterdam (thans Moederhuis Bennebroek) naar Aalten kwamen. Dit feit wordt plechtig herdacht. Na de H. Mis wordt er van 10 uur af, een groote algemeene receptie- gehouden. De zusters werden op 30 Mei 1882 te Lichtenvoorde opgewacht door pastoor P. Bosman en de heer Eduard Driessen. De intocht werd gehouden in rijtuigen bespannen met twee paarden. De familie J. H. J. Driessen stelde huis en hof voer de zusters disponibel. Dadelijk werd hier een bewaar- en naaischool opgericht. Op 1 Augustus 1884 werd begonnen niet lager onderwijs voor meisjes en in Juli 1886 ook voor jongens. Nu telt de school 258 leerlingen, en de bewaarschool 68. In de modevakschool, die in 1928 nieuw gebouwd werd, wordt ‘s zomers en ‘s winters resp. aan 30 en 60 meisjes onderwijs gegeven. Een der zusters, nl. zuster Hubertina is sedert 30 Juni 1884 hier in Aalten.