Het Oud-Rechterlijk Archief (ORA) van Bredevoort wordt door het Erfgoedcentrum Achterhoek en Liemers beschreven over de periode 1533–1818. Het bevat de belangrijkste bewaard gebleven registers en dossiers over rechtshandelingen, vermogenszaken en lokale rechtspraak in Bredevoort, Aalten, Dinxperlo en Winterswijk.
De Heerlijkheid Bredevoort omvatte het stadje Bredevoort en de kerspelen Aalten, Dinxperlo en Winterswijk. De drossaard of richter zat met plaatselijke keurnoten ten gerichte in Bredevoort, Aalten en Winterswijk; zaken uit Dinxperlo werden in Aalten behandeld. De bestuurlijke organisatie veranderde in de Bataafs-Franse tijd ingrijpend. Dat de archiefbeschrijving tot 1818 doorloopt, betekent daarom niet dat de oude heerlijkheid tot dat jaar als bestuursvorm bleef bestaan.
Het ORA bevat de registers van het rechterlijk archief van de Heerlijkheid, waaronder:
- Volontaire protocollen (vrijwillige rechtspraak)
Akten die burgers vrijwillig lieten registreren: transporten van onroerend goed, hypotheken/obligaties, boedelbeschrijvingen en -scheidingen, huwelijkse voorwaarden, testamenten, volmachten, voogdij/curatele. - Civiele procesdossiers
Contentieuze (burgerlijke) zaken tussen partijen, met dagvaardingen, verklaringen, producties en vonnissen. - Fiscale procesdossiers
Zaken rond accijnzen/impost en handhaving (o.a. smokkel, inning), met stukken van de fiscaal en gerelateerde verhoren en beslissingen. - Proces- en strafdossiers
Overige contentieuze en strafrechtelijke zaken; geven inzicht in werking en praktijk van het gerecht. - Repertoria (verwijzingsregisters)
Contemporaine indexen op namen/onderwerpen met verwijzingen naar folio’s/akten in de hoofdseries (o.a. ook Winterswijk op de keerzijde in een deel). - Tuteele & Curateele
Registraties van voogdij en curatele (benoemingen, machtigingen, rekeningen/kwitanties). - Breukenprotocol (boeteregister)
Overtredingen van keuren/plaatselijke regels met opgelegde boetes (“breuken”).